チャイティーヨー パゴダ（ゴールデン ロック）

シュエダゴン・パゴダは、ヤンゴン市街の小高い丘に建つ黄金の仏塔です。高さ約100mの荘厳な姿は、遠くからも一目で分かる街のシンボルとして親しまれています。釈迦の遺体の一部を納めた聖地として2500年以上の歴史を持ち、60以上の仏塔や祠が立ち並ぶ広大な境内では、地元の人々の祈りの風景を見ることができます。ミャンマーの伝統的な「八曜日」に基づき、自分の誕生日の曜日の祠で水をかけ、花やろうそくを供える参拝体験ができるのも魅力です。夕暮れ時には夕陽に照らされた黄金の仏塔が幻想的な輝きを放ち、日没後のライトアップは必見です。参拝の際は裸足で入場し、控えめな服装を心がけましょう。ミャンマーに来たら見逃せない代表的な観光スポットの1つです。

スーレーパゴダは、ヤンゴン市街の商業地区のメインストリートが交わる場所に建つ仏塔です。高さ48mの八角形のモン族スタイルの建造物は、西洋風の建物が立ち並ぶ街並みのシンボルとして親しまれています。2600年以上前に建立されたとされ、釈迦の聖髪が納められた聖地として、また1988年の民主化運動の舞台としても知られています。「ヒティ」と呼ばれる複数層の飾り屋根を持つ独特な建築様式が特徴です。徒歩圏内にはマハバンドゥーラ公園やヤンゴン市庁舎など、見どころも多く、古き良きヤンゴンの雰囲気を味わえます。入場の際は裸足での参拝が必要です。歴史建築や仏教文化に興味のある方はもちろん、ヤンゴンの街並みを楽しみたい方にもおすすめのスポットです。

アーナンダ寺院は、1105年にバガンに建立された白亜の仏教寺院で、モン族とインド様式を融合した建築美から「ビルマのウェストミンスター寺院」と呼ばれています。十字形の伽藍（がらん）には四方に9.5mの巨大仏像があり、南面の仏像は距離で表情が変化するのが特徴的。4体の仏像が背中合わせになっている珍しいスタイルです。554枚のテラコッタタイルと80点の大きなレリーフ画には仏陀の物語が描かれ、芸術性が高く評価されています。毎年12月から1月には1000人の僧侶による経典詠唱の祭りが開催され、地元の信仰の中心となっています。バガン観光の中でも、建築、芸術、信仰が調和した重要なスポットとして人気の寺院です。

チャウクタットジー・パゴダは、ヤンゴンのバハン地区に鎮座する巨大な涅槃仏（ねはんぶつ）で知られる寺院です。仏像は全長66m、1950年代に現在の姿に生まれ変わり、特注の大きな目と108の吉祥紋様が描かれた足裏が見どころとなっています。穏やかな微笑みを湛えた仏陀の表情は、訪れる人々に安らぎを与えてくれます。参拝の際は裸足となるため、ウェットティッシュの持参がおすすめです。また半ズボンやタンクトップなど肌の露出が多い服装は禁止されているため、適切な装いでお参りしましょう。周辺にはミャンマーを代表する黄金の仏塔シュエダゴン・パゴダや、のんびりと散策できるヤンゴン動物園もあり、バハン地区の観光スポットを効率よく巡ることができます。

マンダレー王宮は、ミャンマー最後の王朝の栄華を今に伝える壮大な宮殿です。2㎞四方の城壁と64m幅の堀に囲まれた要塞には、48の黄金の尖塔が輝いています。1990年代に再建された宮殿内には、ライオンの玉座がある謁見（えっけん）の間や、王族の暮らしの跡が残るガラス宮殿など、当時の優雅な雰囲気を感じられる建造物が点在。24mの高さを誇る展望塔は、宮殿の全景を望む絶好のスポットとなっています。宮殿のすぐ北に位置する標高236mのマンダレー・ヒルへは、徒歩や車、エレベーターでアクセス可能。頂上からはマンダレーの街並みやシャン高原まで見渡せる絶景が広がります。王宮とマンダレー・ヒルはセットで観光するのがおすすめです。

カックー遺跡は、インレー湖から車で約3時間、パオ族の人々が暮らす山間に広がる神秘的な仏教遺跡群です。紀元前3世紀にインドで始まったとされるこの遺跡には、50m×100mの敷地に約2400基もの仏塔が立ち並び、圧巻の景観を誇ります。それぞれの仏塔は寄付した人々の地位や財力により形や大きさが異なり、音楽を奏でる人々や動物たちの愛らしい彫刻も見どころです。ニャウンシュエからタウンジーを経由して訪れることができ、パオ族のガイドと一緒に探索を楽しめます。途中、山道ののどかな農村風景も旅の魅力。未舗装の道も多いため、タクシーをチャーターしてのインレー湖観光とセットでの日帰り旅行がおすすめです。