若狭和田ビーチ

福井県立恐竜博物館は、勝山市に位置する国内最大級の自然史博物館で、カナダのロイヤル・ティレル古生物学博物館、中国の自貢恐竜博物館とともに「世界三大恐竜博物館」のひとつにも数えられている福井屈指の人気観光スポットです。広大な展示室は「恐竜の世界」「地球の科学」「生命の歴史」の3つのエリアに分かれており、50体もの恐竜骨格や千数百の標本が展示されています。大型復元ジオラマや映像の展示もあり、子どもから大人まで楽しんで学習できる施設です。博物館内にはレストランがあり、恐竜や化石をかたどったカレーやオムライスのほか、福井名物のボルガライスやソースカツ丼、おろし蕎麦なども堪能できます。

東尋坊は福井県の北部に位置する約1kmにわたる巨大な柱状節理が連なる海岸線で、その美しさと貴重さから国の「天然記念物」および「名勝」に指定されている絶景スポットです。日本海の荒波によって形成された断崖絶壁はドラマのワンシーンで使われることも多く、フォトジェニックな景色が広がります。東尋坊は陸から海を眺めるのも美しいですが、岩壁の様子を船の上から楽しむのもおすすめです。東尋坊と近くにある島を周遊する遊覧船が出ているので、ぜひ乗ってみてください。海岸の近くにある「東尋坊商店街」にはイカやホタテ、つぶ貝の浜焼きをはじめ福井の海の幸を存分に楽しめる飲食店が立ち並んでいるので、お昼ご飯にも困りません。

永平寺は曹洞宗の大本山として知られる、禅を体験できる寺院です。アクセスも良好で、福井駅より直行バスで訪れることができます。凛とした雰囲気と美しい自然に包まれた永平寺は、近年では日本国内のみならず海外からの観光客をも惹きつけています。広大な敷地内には70を超えるお堂が存在し、そのうち19が国の重要文化財に指定されています。中でも「七堂伽藍（しちどうがらん）」と呼ばれる7つの建物は特に見応えがあり、七堂伽藍とそれらを繋ぐ回廊を中心に回るのが永平寺の主な参拝方法です。事前予約をすれば朝課（ちょうか）と呼ばれる朝のおつとめに参加することも可能です。ぜひ早朝の永平寺で禅の教えに心を寄せてみてください。

あわら温泉は、あわら市に位置する歴史ある温泉地で「関西の奥座敷」として知られています。名湯百選にも選ばれており、年間約80万人が訪れる人気の観光スポットです。温泉街には温泉施設が多く点在するほか「芦湯（あしゆ）」と呼ばれる無料の足湯施設もあり、気軽に楽しみたい方にも、じっくりと湯巡りをしたい方にもおすすめの温泉地といえるでしょう。日本海を望む景観やレトロな町並み、海の幸など温泉以外にも楽しめるポイントが盛りだくさんなので、福井旅行の際はぜひあわら温泉に宿泊してみてください。北陸新幹線のほか、地元のローカル線「えちぜん鉄道」を利用して訪れることもでき、アクセスも抜群です。

越前大野城は織田信長の家臣であった金森長近によって築かれたお城で、4年の歳月をかけて建てられました。現在の天守は1968年に再建されたもので、内部は歴代城主の遺品などが見学できる資料館になっています。朝霧が発生する冬の時期には雲海に越前大野城だけが浮かんで見える「天空の城」となり、幻想的な姿が楽しめます。「天空の城」が見られる時期は特に、全国からお城ファンや写真愛好家が集まります。越前大野の城下町は「北陸の京都」としても知られ、歴史を感じさせる美しい町並みや名水が湧き出る豊かな自然が有名です。町中では地域の特産物を使用したお団子やソフトクリームが買えるので、散策のお供にぜひ味わってみてください。

平泉寺白山神社は勝山市に位置する、白山信仰の拠点となる神社です。かつては比叡山延暦寺の末寺として栄え、明治時代の神仏分離までは「仏教寺院霊応山平泉寺」として人々から親しまれていました。境内には苔で覆われた美しい風景が広がり、その様子から「苔宮」とも呼ばれています。最盛期には広大な土地に多くの建物が立ち並んでいましたが、天正2年に織田信長の勢力によって全山が焼失し、その後一部が再建されました。現在でも壮大な歴史の一部を垣間見ることができる、ロマンあふれる場所といえるでしょう。隣接する「白山平泉寺歴史探遊館まほろば」では、神社の歴史や白山信仰の成り立ちについて学べるので、歴史好きの方はぜひ訪れてみてください。