ワット・プラ・ヤイ

タイ湾に広がるパタヤ・ビーチは、鮮やかなパラソルが彩る美しいビーチです。周辺の島々へ向かうボートの発着地でもあり、バンコクから約2時間半の距離に位置します。リゾートホテルやスパも豊富にあり、マリンアクティビティや離島巡り、ショッピングや美味しい食事も楽しめます。透明度はプーケットには劣りますが、ビーチ中心部での日光浴や海水浴も最高に気持ち良いですよ。プライベート感を求めるなら、ラン島や離れたビーチがおすすめ。ウォーキングストリートやショッピングモールも近く、楽しみが充実しています。ビーチチェアでゆったり過ごしたり、ジェットスキーやパラセイリングでアクティブにも過ごせます。ぜひビーチリゾートの魅力を堪能してくださいね。

「サンクチュアリー・オブ・トゥルース」は、パタヤから7〜8km北上した場所に位置するレムラーチャウェットにある寺院兼博物館です。1981年に建設が開始されたものの、いまだに完成しておらず、「パタヤのサグラダファミリア」と呼ばれることもあります。お寺の装飾にはタイ、ヒンドゥー、仏教、クメールなど、さまざまな文化の意匠が用いられており、他にはない独特な雰囲気を醸し出しています。「芸術を通して、宗教や東洋哲学・精神への信仰心の大切さをたたえる」というお釈迦さまの教えに則って建てられたサンクチュアリー・オブ・トゥルースは、宗教や信仰について今一度考えさせられるスポットでもあります。

「ノンヌット・トロピカル・ガーデン」は、パタヤから車で20分ほどの場所に位置する広大な公園です。園内にはヤシの木やパイナップルの木が生い茂り、南国の雰囲気が存分に感じられるほか「ラン園」「サボテン園」「フランス庭園」「イタリア庭園」「盆栽庭園」など、テーマに沿った庭園を楽しめます。園内はしっかり見て回ると半日かかるほど広く、レンタサイクルやバスで移動することができるほか、象の背中に乗って周遊できるツアーもあります。併設されているシアターではタイの伝統舞踊や象のパフォーマンスが堪能でき、文化と自然の両方に触れられるスポットとして知られています。パタヤへ観光に訪れた際は、ぜひ少し足を伸ばして訪れてみてください。

パタヤ水上マーケットは、タイの伝統的な雰囲気を楽しめる人気の観光スポットです。2008年にオープンし、運河に沿って建てられた345の木造家屋や店舗が軒を連ねています。屋台グルメやおみやげ、スイーツなど、舟の上で買い物ができる特別な体験が魅力。タイ舞踊や民族音楽の公演も行われており、タイの文化にも触れられます。4つのエリアに分かれたマーケット内は橋でつながっているので、ボートが不安な方や小さい子どもを連れたファミリーでも安心です。徒歩圏内には虎と触れ合える「タイガーパーク」があり、合わせて訪れるのもおすすめ。パタヤ中心部からアクセスもよく、夕方まで空いているのでプランに組み込みやすい場所といえます。

ターミナル21パタヤは、世界の有名都市をテーマにした斬新なデザインが特徴的な大型ショッピングモールです。各階はパリ、ロンドン、東京、サンフランシスコ、ハリウッドのエリアに分かれており、買い物しながら世界旅行の気分を味わえます。ファッション、雑貨、レストランなど、品揃えが豊富でどんなニーズにも対応しているのが魅力。5階には巨大フードコートがあり、タイ料理はもちろん、日本のチェーンレストランも数多く出店しています。屋上には映画館とゲームセンターを併設。エアコン完備で快適に過ごせるため、暑い日や雨天の観光にも最適なスポット。パタヤビーチからほど近い立地で、水遊びのあとのランチやカフェ利用にもぴったりです。

ワット・カオシーチャン（大仏壁画）は、山に描かれた巨大な仏陀の線画です。高さ109m、幅70mの黄金色の壁画は、1996年にラーマ9世国王の即位50周年を記念して建立されました。世界最大の線画仏陀として、タイの人々の信仰と敬愛の象徴となっています。かつてベトナム戦争中、この山の石が空軍基地建設に使用されていました。採掘による山の破壊を防ぐため最新のレーザー技術を用いて仏陀の輪郭が刻まれ、金箔が施されました。周辺には東京ドーム約43個分の広さを誇る植物園「ノンヌット・トロピカル・ガーデン」があり、合わせて訪れるのがおすすめです。寺院や庭園、動物園なども点在し、タイの文化と信仰、自然の美しさを一度に体感できる貴重な観光地です。