アプトの道の見どころを解説！鉄道遺産をめぐる廃線跡ハイキング

アプトの道の基本情報

アプトの道は、鉄道の歴史と周辺の自然環境が融合したハイキングコースです。ここでは、コースの概要や特徴について説明します。散策を計画する際の参考にしてみてください。

アプトの道とは？

アプトの道は、かつて信越本線として活躍したアプト式鉄道の廃線敷を利用し、群馬県の横川駅から旧熊ノ平駅までの約6kmを遊歩道として整備した場所です。ルート上には国の重要文化財に指定されている旧丸山変電所やめがね橋など、貴重な鉄道遺構が点在しています。

道は舗装されているため、本格的な登山の装備がなくてもハイキングを楽しめますよ。

アプトの道の特徴

アプト式とは、急勾配の坂を登るためにレールの間に歯車をかみ合わせて進む鉄道の仕組みのことです。1893年に開通し、数十年にわたって関東と信州を結ぶ役割を担ってきました。

現在は線路の跡が歩道になり、当時のトンネルや橋を自分の足で歩けます。途中には日帰り温泉施設などもあり、歩き疲れた体を休める場所もそなわっています。

アプトの道の見どころ

約6kmのルートには、歴史的な建造物や自然の風景など、見どころが数多く存在します。なかでも、とくに見ておきたい3つのポイントを紹介します。それぞれの場所が持つ魅力や特徴を事前に確認しておきましょう！

【見どころ1】国内最大級のレンガ造りアーチ橋「めがね橋」

コースのなかでも注目したいのが、碓氷第三橋梁、通称「めがね橋」です。1892年に完成したこの橋は、高さ31m、長さ91mあり、200万個以上のレンガを使用して造られました。4つのアーチが連なる姿は写真撮影のポイントとして人気です。

橋の上を歩けるほか、階段を下りて下から見上げることもでき、巨大な建築物の構造を間近で観察できます。

【見どころ2】歴史を感じる10個のトンネル群

ルート上には、第1号から第10号まで、合計10個のトンネルが連続。トンネル内はレンガ造りになっており、かつて蒸気機関車が走っていたころのすすの跡が残っている場所もあります。

トンネル内はひんやりとしていて、一定間隔で照明が設置されているため、安全に歩けます。もっとも長い第6号トンネルには、排煙用の穴なども残っています。

【見どころ3】四季の風景を楽しめる「碓氷湖」

めがね橋の少し手前にある碓氷湖は、碓氷川と中尾川の合流点をせき止めて造られた人工湖です。周囲は自然豊かな木々に囲まれており、水面に映る景色を楽しめます。

湖のまわりには約1.2kmの散策道があり、ハイキング途中の休憩場所としても最適。春の新緑や秋の紅葉など、季節ごとの自然の移り変わりを感じられるスポットです。

アプトの道散策におすすめのシーズンは？

屋外を歩くハイキングコースのため、季節によって見られる景色や歩きやすさが異なります。目的にあわせて、訪問する時期を検討してみてはいかがでしょうか。四季折々の魅力やイベント情報をお伝えします。

ベストシーズンは気候がいい春から秋

アプトの道を歩くのに適しているのは、気候が安定している春から秋にかけての時期です。春は新緑が美しく、秋はめがね橋や碓氷湖周辺の木々が色づき、落ち葉を踏みながらの散策が楽しめます。

夏場は、日陰のトンネルの中を歩くことができ、涼しい風も通ります。ただし、夏は日差しを遮る場所が少ない区間もあるため、飲み物の準備など暑さ対策が必要です。

混雑を避ける穴場の時期や時間帯

紅葉の時期やゴールデンウィークなどの大型連休は、多くのハイキング客でにぎわいます。静かに散策を楽しみたい場合は、平日の午前中に歩き始めるのがおすすめ。また、冬の時期は人が少なく落ち着いて歩けますが、標高が高いため雪や路面の凍結に注意が必要です。

トンネル内の照明は18時に消灯するため、明るいうちに歩き終える計画を立ててください。

季節のイベント

例年7⽉上旬には、コース沿いにある碓氷峠の森公園で「碓氷峠ホタルの⾥まつり」を開催。（令和8年度の開催は見送りとなりました）この時期は多くのホタルが飛び交う姿を観察できます。また、碓氷峠鉄道⽂化むらなどの周辺施設でも、季節ごとにさまざまなイベントが企画されることがあります。

周辺グルメや立ち寄りスポット

アプトの道周辺には、ここでしか味わえない名物グルメや立ち寄りスポットがあります。散策の前後にお腹を満たしたり、お土産を探したりする時間も楽しめます。観光の計画に組み込んでみてください。

横川名物「峠の釜めし」

横川駅周辺を訪れたら、おぎのやの「峠の釜めし」は外せません。1958年から販売されている駅弁で、益子焼の土釜に鶏肉やタケノコ、栗などの具材が盛りつけられています。あたたかく優しい味わいで、旅行者に人気です。横川駅前の本店や周辺の店舗で購入でき、ハイキングの前後や休憩時に味わえます。

鉄道好きにおすすめ「碓氷峠鉄道文化むら」

横川駅に隣接する碓氷峠鉄道文化むらは、碓氷峠の鉄道の歴史に触れられるテーマパークです。園内には、かつて活躍した車両の展示や鉄道資料館、ミニ列車などがあり、鉄道好きはもちろん、家族連れにも人気。

アプトの道の起点から近いため、散策の前後に立ち寄れば、碓氷峠の鉄道遺産をより深く楽しめます。

立ち寄り入浴施設「峠の湯」

コースの中間地点にある「峠の湯」は、ハイキングの疲れを癒やすのに適した日帰り温泉施設です。大浴場のほか、露天風呂もそなわっています。館内にはレストランもあり、入浴しなくても食事や休憩での利用が可能です。

施設の営業時間・所要時間

アプトの道自体は遊歩道のため24時間開放されていますが、トンネル内の照明は7〜18時までの点灯です。横川駅から旧熊ノ平駅まで片道約6kmを歩く場合、片道およそ2時間、往復で約4時間が目安となります。「峠の湯」の営業時間は10〜21時まで（第2・4火曜日休館）です。

アプトの道へのアクセス・行き方

アプトの道の起点となる横川駅周辺や、コース途中の見どころへのアクセス方法をまとめました。交通手段にあわせて確認してください。スムーズに到着できるよう、あらかじめルートを調べておきましょう。

公共交通機関（電車・バス）でのアクセス

電車を利用する場合は、JR信越本線の横川駅が最寄り駅となります。東京方面からは、北陸新幹線などで高崎駅まで行き、信越本線に乗り換えて横川駅で下車します。横川駅からアプトの道の入り口までは歩いてすぐです。

また、横川駅に隣接する「碓氷峠鉄道文化むら」から「峠の湯」までは、土日祝日を中心にトロッコ列車が運行しており、片道を利用して歩く距離を短縮することも可能です。

車でのアクセスと駐車場の注意点

車を利用する場合は、上信越自動車道の松井田妙義ICから国道18号を経由してアクセスします。駐車場は、横川駅周辺のほかに、コース途中の碓氷湖、めがね橋、旧熊ノ平駅にも整備されています。

全行程を歩くのが難しい場合は、めがね橋周辺などの駐車場を利用して、見どころだけを歩くことも可能。紅葉の時期などは駐車場が混み合うことがあるため、早めの行動をおすすめします。

アプトの道を歩く前に知っておきたい注意点

安全で快適にハイキングを楽しむために、いくつか気をつけておきたいポイントがあります。事前の準備をしっかりとして、トラブルを防ぎましょう。マナーを守って、気持ちよく自然と歴史を満喫してください。

混雑回避と観光のマナー

道幅はそれほど広くないため、すれ違う際はお互いに道を譲り合って歩くようにしてください。自転車の走行は禁止されており、歩行者専用となっています。ゴミ箱は設置されていないため、飲食で出たゴミは必ず持ち帰るようにしましょう。

また、旧信越本線の新線跡など、立ち入りが禁止されている区間には絶対に入らないようにしてください。

服装や足元に関するアドバイス

コースの大半は舗装されていますが、一部に砂利道や落ち葉が積もっている場所があります。歩き慣れた運動靴やトレッキングシューズを履いていくことがおすすめ。トンネルの中はひんやりとしているため、体温調節がしやすい上着を持参すると安心です。

コース途中に自動販売機は少ないため、十分な水分や行動食を用意しておきましょう。

また、碓氷峠にはさまざまな野生動物が生息しており、ニホンザルやカモシカ、ツキノワグマ、シカなどの哺乳類のほか、マムシなどの爬虫類、スズメバチなどの昆虫、ヤマビルなども見られます。危険なため、舗装された遊歩道から外れて軽装のまま山野に立ち入ったり、野生動物に近づいたりすることは避けましょう。

アプトの道で鉄道遺産をめぐろう！

鉄道の歴史と豊かな自然を一度に楽しめるアプトの道は、日常から少し離れてリフレッシュしたいときにぴったりのスポットです。レンガ造りのトンネルを歩いたり、橋の上から碓氷峠の景色を眺めたりと、ここならではの体験が待っています。

天気のいい日には、歩きやすい靴を履いて、アプトの道のハイキングに出かけてみてはいかがでしょうか。

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