くじゅう花公園

温泉の湧出量が日本一とされている「別府温泉」は、九州を代表する温泉地の一つです。古くから温泉地として親しまれ、現在も全国各地から観光客が訪れています。別府温泉の観光で外せないスポットが、名所である「べっぷ地獄めぐり」です。べっぷ地獄めぐりとは、海地獄、血の池地獄、白池地獄、龍巻地獄などの地獄を周遊するコースのことで、噴気、熱泥、熱湯などが噴出している光景がまるで地獄のように捉えられたことから名付けられました。独特な光景は国の名勝にも指定されており、迫力満点です。別府温泉巡りをされる際にはぜひ訪れてみてください。

湯布院温泉は、別府温泉と同じく九州を代表する温泉地として有名で、由布岳を背景に風情溢れる雰囲気が漂う温泉街です。湯布院温泉の最大の魅力はなんといっても周囲の美しい自然に溶け込んだような景観で、由布岳はもちろんのこと、由布院温泉街の中心にある金鱗湖（きんりんこ）なども有名。さらに湯布院温泉は温泉の質が高いことでも知られており、アルカリ性単純温泉や炭酸水素塩泉など、さまざまな効果が期待できます。温泉街には湯布院ならではのグルメが楽しめるレストランや散策コースもあるので温泉のみでなく観光を楽しむのにもぴったりな場所です。

九重夢大吊橋は、歩道専用の橋として日本で1番の高さを誇る吊り橋で、全長390m高さは173mにも及びます。「天空の散歩道」と呼ばれるほど、吊橋から見る景色は壮大で、まるで宙に浮いているかのような感覚が味わえるのが魅力です。四季折々の絶景を堪能でき、特に初夏の新緑と秋の紅葉のシーズンの景色は圧巻で思わず言葉を失ってしまうほど。冬も日によっては雪景色が楽しめるので1年中九重夢大吊橋からの景色を楽しむことができます。また、吊橋周辺にはハイキングコースも整備されているのでアウトドア派の方にはぜひ訪れていただきたい観光スポットです。

大分市にある「高崎山自然動物園」は野生のサルを間近で見れる迫力満点の動物園として人気です。「オリのない動物園」とも呼ばれており、より自然界に近い距離から動物たちを見ることができます。園内にいるサルの数は約1,000頭にもなり、自由奔放に動き回るサルたちの姿がとても可愛らしいです。30分に1回サル寄せ場で餌やりが行われていたり、頭を撫でると幸せになるとされる「おサルの銅像」は必見。さらに、サルが股の間をくぐり抜ける通称「サルの股くぐり」は幸運が訪れるとも言われています。お子様連れの家族旅行におすすめしたい観光スポットです。

高崎山と別府湾に挟まれた自然豊かな土地にあるのが、大分マリーンパレス水族館「うみたまご」です。動物たちとの「ふれあい」をコンセプトにした水族館で、魚たちの展示はもちろんのことイルカやセイウチなどが繰り広げる豪華なパフォーマンスショーも人気を集めています。他にも魚に直接触れられる体験コーナーや、2015年にオープンしたばかりの「あそびーち」ではイルカをはじめとした海の生き物と至近距離から触れ合えるのでお子様にも大人気。さまざまな魚が見れるのも、うみたまごの魅力で館内に展示されている魚は90種類1500尾にもなります。

やまなみハイウェイは、大分の別府から熊本の阿蘇までを繋ぐ県道で日本百名道にも選ばれている有名なドライブスポットです。まさに九州屈指の美しい山岳地帯を巡るドライブコースで、悠々とそびえ立つ阿蘇山や久住連山の景色には思わ言葉を失ってしまうほど。特に晴れた日や夕暮れ時の景色は圧巻です。さらに、やまなみハイウェイの魅力は絶景のみならず、たくさんの観光スポットが道中に点在しているのも嬉しいポイント。有名な温泉地である黒川温泉や別府温泉、湯布院温泉に加え久住高原の散策なども楽しめます。観光スポットと絶景を巡りながらのドライブをぜひ楽しんでみてください。