ポップカルチャー博物館

スペースニードルはシアトルを象徴する観光スポットです。1962年の万博博覧会がきっかけに建設されたスペースニードルは、展望台からシアトルのパノラマ景色を360℃楽しめる場所として人気を集めています。タワーの上部分は円盤状の展望台があり、独特なデザインのビジュアルも注目ポイントの一つ。さらに展望台には47分かけてタワーをぐるっと一周する回転型のレストランも併設されており、食事と一緒にシアトルの絶景を堪能できます。営業時間は10:00〜19:00となっており、特に夜の夜景の景色は圧巻なのでぜひ訪れてみてください。

ダウンダウンエリアに位置する「パイク プレイス マーケット」は、多くの観光客が集う人気スポットです。アメリカで最も古い市場の一つだとも言われており、マーケット全体が活気に溢れています。マーケットの中でも特に盛り上がりを見せてくれるのが魚売り場で繰り広げられているパフォーマンスです。魚が売れる度にスタッフ同士で魚の投げ合いが始まったり、歌いながら目の前で魚をさばいてくれたりと退屈する瞬間がないほどさまざまなシーンを楽しめます。活気とエンターテイメント性溢れるパイク プレイス マーケットの雰囲気をぜひ味わってみてください。

現代美術館のようなおしゃれなデザインの「シアトル公立中央図書館」も人気の観光スポットの一つです。吹き抜けにデザインされたガラス張りの天井から日光が差し込み、開放感溢れる中で図書館の雰囲気を楽しめます。図書館内にはPCやWifiも整っており無料で利用できるのも嬉しいポイントです。11階建てと広々としたシアトル公立中央図書館には雑誌やマンガなども含めて約100万冊以上もの本を兼ね備えているので、観光客だけでなく地元の人々も多く通っています。街の中心部に位置することもあり、旅行の小休憩などに利用するのもおすすめです。

世界的にも有名なアメリカの名門校「ワシントン大学」もシアトルにあります。中心部の北側に位置するワシントン大学は1861年創業の、約4万5千人以上の学生が通う世界有数のマンモス校です。世界各国から学生が集まっていることもあり、大学内ではよりグローバルな雰囲気を味わえます。ゴシック調建築を用いたスタイリッシュな外観と大学周辺に広がるソメイヨシノ並木がコラボした景色が有名です。さらに大学内にあるスザロ図書館はアメリカで最も美しい図書館と称されるほど荘厳な雰囲気が漂い、まるでハリーポッターの世界に迷い込んだかのような気分が味わえます。

今となっては日本でも世界的にも有名なコーヒーチェーンとして各国に展開しているスターバックス。そんなスタバの第1号店はシアトルのパイクプレイス・マーケットにあります。1号店には創業当時のロゴやコーヒー豆の展示エリアなどが残っており多くの観光客が一度は利用してみようと訪れます。創業当時のロゴは今のような緑のマークではなく茶色だったとされており、通りからロゴを見ることもできます。さらに、1号店限定のオリジナルグッズは超レアでお土産にもおすすめです。スタバ好きの方やコーヒー好きの方にとってはロマンを感じられる場所になること間違いなしです。

シアトルは航空機の先駆者であった飛行機製造会社ボーイング誕生の地としても有名です。ボーイング社は1916年に創業して以来、さまざまな機材を製造しシアトルの経済の中心でもありました。「シアトル航空博物館」ではボーイング社の歴史はもちろんのこと、たくさんの飛行機機材が実際に見学できるので子どもから大人まで楽しめる観光スポットとして人気を集めています。博物館にはライト兄弟が作ったとされる初期の飛行機やコックピッド、さらには月面探索アポロに用いられたエンジン部分も見学できるので飛行機ファンにはぜひ訪れてほしい博物館です。