月岡温泉街

新潟市水族館マリンピア日本海は、日本海側で最大級の水族館です。約600種、3万点の水生生物を飼育・展示しており、地域性の高い生物からエキゾチックなものまで多種多様な生物が揃っています。特に注目すべきは、大水槽の底を歩ける「マリントンネル」です。トンネルを通ると、まるで海中にいるかのような気分を味わえます。頭上を泳ぐ魚たちやサメが見られるトンネルは、迫力満点です。また、体験・学習ゾーンが用意されており、触って学べる体験型展示も充実しています。日替わりで毎日開催されているので、何度訪れても飽きないのが嬉しいポイント。実際に生き物に触れながら動物の生態について学べる、非日常な体験です。大人から子どもまで楽しめるでしょう。

日本三大峡谷の一つとして知られる清津峡に位置する「清津峡渓谷トンネル。」国の名勝・天然記念物にも指定されています。清津峡渓谷トンネルは、2018年の大地の芸術祭で、中国の建築家集団「マ・ヤンソン／MADアーキテクツ」によってアート作品として改修されました。自然と建築物が見事に調和したアーティスティックな空間が魅力のスポットです。トンネルの内部は美しくデザインされており、一歩踏み入れるだけで特別な時間を過ごせます。トンネルの一番奥にある「パノラマステーション」が見どころです。足元一面に張られた水面に峡谷が映り込み、まるで鏡のよう。息をのむほどの美しさで、四季折々の風景が水面に映し出される絶景を楽しんでみてください。

人気米菓「ばかうけ」の製造・販売を手掛ける栗山米菓が運営する、せんべいのテーマパークとして知られる「新潟せんべい王国。」国内トップクラスの米菓生産地である新潟ならではの観光スポットです。工場見学やせんべい焼き体験など、さまざまなアクティビティを楽しむめるのが嬉しいポイントです。特に、せんべいの製造過程を間近で見学できる工場見学は、子どもから大人まで興味深く学べる体験です。職人が炭火でせんべいを焼く姿を見ることができ、その技術の高さに目を惹かれるでしょう。飲食コーナーも充実しており、せんべい王国でしか味わえないメニューが揃っています。「せんべいソフト」や「ばかうけコロッケ」など、せんべいを使ったユニークな料理を楽しんでみてはいかがでしょう。

米どころとして名高い新潟県内でも特に美しい棚田として知られる「星峠の棚田。」十日町市に位置しており、約200枚の水田が斜面に広がり、四季折々で異なる表情を見せてくれるのが嬉しいポイント。特にベストシーズンとされるのは春と秋です。春の雪消えから田植えまでの時期と、積雪が始まる前の秋の時期には、田んぼに水がたまり「水鏡」になります。田んぼが水を張って輝き、空を反射する景色は圧巻です。また、早朝に発生する雲海もおすすめ。雲海が棚田を覆う光景は、水田が水鏡のように輝き、幻想的な風景を作り出します。星峠の棚田は高所に位置していることもあり、冬の時期は閉鎖されています。春から秋までしか見ることができないという特別感も人気の理由の一つです。

新潟屈指の温泉街として知られる「越後湯沢温泉。」川端康成の小説「雪国」のモデルになったことで知られる温泉地です。約200年の歴史があるとされ、明治時代にはすでに3軒の宿屋が存在していたという歴史のある場所です。越後湯沢温泉の泉質は、弱アルカリ性の単純泉で、筋肉痛や神経痛、疲労回復に効果があるとされています。温泉街には数多くの旅館やホテルが立ち並びます。日帰入浴をしたい人も安心な、外湯や公衆浴場も充実しています。また、土産店や飲食店も多く、温泉街全体が活気に満ちているのが特徴です。周辺には多くの観光スポットがあり、特に冬のスキーの時期はより一層賑わいます。思い切り体を動かした後、ゆったりと温泉に浸かるのもおすすめです。

苗名滝は、日本の滝百選の一つに選ばれている名瀑です。新潟県と長野県の県境を流れる関川にかかっており、落差は55mと圧巻の規模です。苗名滝は、迫力ある水音と激しい音から別名「地震滝」とも呼ばれています。滝から落ちる水音が周囲の森に響き渡り、その様子がまるで地震のようだったことが由来とされています。また、自然の中ハイキングを楽しめるコースが整備されているのも嬉しいポイントです。遊歩道は美しい自然に囲まれており、四季折々の風景を楽しみながら散策できます。遊歩道を進んだ先にある展望台からは、雪解け水が大量に流れ込む様子を間近で見ることができます。展望台からの眺めは圧巻です。滝の迫力や水しぶきとともに、自然の雄大さを全身で感じてみてください。