マウイオーシャンセンター

ハレアカラ国立公園はマウイ島にある国立公園で、標高3,055mの休火山です。ハレアカラはハワイ語で「太陽の家」という意味があり、その意味合い通り、標高約3,000mのハレアカラ・ビジターセンターから見る日の出が神秘的で美しいと多くの地元民や観光客が早朝から集まります。日の出以外にも、夕日や夜の星空も迫力ある光景を眺められるでしょう。また、ハレアカラ国立公園内では、銀剣草などの珍しい高山植物が保護されているほか、さまざまな動物たちが暮らしています。訪れる際は、景色だけでなく、ここで生息している動植物を観察してみるのも良いでしょう。

ハナ・ハイウェイはマウイ島北西部の海岸線沿いにあるドライブコースです。別名「ロード・トゥ・ハナ」とも呼ばれるドライブコースは、カフルイからハナを結ぶ全長84kmの道路で道中には600を超えるカーブと54の橋があり、山岳地帯や美しい海などの壮大な景色を眺めながらドライブができます。曲がりくねった道が続くため、車酔いしやすい方は事前に酔い止めの薬を飲んでおくのがおすすめです。一部、見通しが悪いカーブや離合が困難な箇所もあるので、運転に慣れている方でもスピードや対向車に気をつけながらドライブを楽しみましょう。

カアナパリ・ビーチは、マウイ島を代表するリゾートビーチです。アメリカ全土のなかでも最高のビーチと評されるほど人気があり、世界中から多くの観光客が訪れています。ビーチは、透き通った青い海と4.8km続く白砂が特徴的で、周辺にはホテルやショップも立ち並び、ゆっくりとリゾート気分を満喫できるでしょう。また、カアナパリ・ビーチでは、海水浴以外にも、シュノーケルやダイビング、ホエール・ウォッチングなどさまざまなアクティビティも楽しめるので、大人から子供まで退屈せずに過ごせます。海に入らない方でも「アメリカ一の絶景」とも呼ばれるマリンブルーの海を眺めつつ、のんびりと散策を楽しめるでしょう。

ワイレアビーチは、ハレアカラ山のふもとに位置しており、1999年には「全米ベスト・ビーチ」に選ばれている人気のビーチです。高級リゾートエリアにあり、ポロビーチなど5つのビーチのなかでも最も人気があることから多くの観光客が訪れています。ワイレアビーチは、波が穏やかなため海水浴はもちろん、シュノーケリングも楽しめます。ビーチからは、カホオラウェ島やラナイ島なども望むことができるほか、12 月下旬から 5 月上旬ごろまでは、ザトウクジラの姿も見られるので、海水浴以外の楽しみ方もできるでしょう。夕日が沈むサンセットの光景も格別と言われているので、周辺のホテルに滞在しながらゆっくりと過ごされるのもよいでしょう。

イアオ渓谷州立公園は、マウイ島の自然と歴史が融合した特別なスポット。緑豊かな熱帯雨林に囲まれた静寂の中に広がり、癒しの時間を過ごせるのが魅力の一つです。公園内の最大のシンボルは「イアオ・ニードル」と呼ばれる岩塔です。標高約370mの高さを誇り、谷の中でひときわ目を引く存在です。ハワイアン文化でも神聖な存在とされており、異国情緒溢れる自然の造形美を堪能できるでしょう。園内には整備された遊歩道があり、短時間で周辺の美しい景色を楽しめるのが嬉しいポイント。ハイキングをしながら、木々の間から見える壮大な景観や鳥のさえずりに耳を傾けると、まるで別世界にいるような感覚に包まれるでしょう。

マウイ島の自然の魅力を存分に味わえるドライブルートとして人気の「ピイラニハイウェイ。」道は島の南部を通り、東部のハナからキパフル、さらに西へ向かうルートを繋いでいます。ハナ・ハイウェイの延長線上ともいえる道は、観光地としての有名度は控えめながら、手つかずの景色を楽しめるため、冒険心をくすぐる場所となっています。道中では、切り立つ崖や広大な海原、風に揺れる草原など、変化に富んだ景色が広がります。さらに、熱帯植物が生い茂るエリアから、乾燥した荒野のような風景へと続くコントラストが印象的です。途中には、マケナ湾やラ・ペルーズ湾といった見逃せないスポットも点在しているので、車を降りて散策を楽しむのもいいでしょう。