ヘルズ・ゲート国立公園

ナイロビ国立公園は、ケニアの首都に隣接する珍しい都市型国立公園です。ナイロビ市内からわずか7kmの距離にあり、車で約30分でアクセス可能な立地が特徴です。公園内には、ライオン、ヒョウ、チーター、バッファロー、シマウマ、絶滅危惧種のクロサイなど、約100種以上の野生動物と400種類以上の鳥類が生息しています。近代的な高層ビル群を背景にしたサバンナの風景は圧巻で、野生動物との出会いと都市の景観が同時に楽しめる世界でも類を見ない体験ができます。園内には象の孤児院もあり、象の赤ちゃんの世話を見学ができるのも魅力。短時間でも本格的なサファリ体験ができるスポットとして、世界中の旅行者から注目を集めているケニア屈指の観光地です。

ジラフ・センターは、東京ドーム約3個分の広大な敷地内でキリンを保護・育成している施設です。1番の魅力は、絶滅が心配されているロスチャイルドキリンと間近でふれ合えること。キリンに直接エサをあげることができ、長い首を伸ばしてエサを食べる愛らしい姿や人懐っこい性格に、訪れる人は誰もが笑顔になります。キリンの生態や保護活動について学べる展示も充実。園内には遊歩道が整備され、たくさんの野鳥にも出会えます。休憩にぴったりのカフェやショップもあり、お土産の売上は保護活動に役立てられます。ナイロビ市内から車で約40分とアクセスも良く、都市部にいながら野生動物との素敵な思い出が作れる場所として、家族連れやカップルに人気のスポットです。

ナイロビ国立博物館は、ケニアの自然と文化を一度に楽しめるスポットです。圧巻なのはアフリカゾウの骨格標本で、実物大の展示からその迫力を間近で体感できます。数百点におよぶ野生動物の骨格や剥製のコレクションは見応え十分です。展示は自然史だけでなく、人類の進化や古代文明、マサイ族の暮らし、さらにはイギリス統治時代から現代までのケニア通貨の移り変わりなど多岐にわたります。敷地内にはスネークパークと植物園も併設され、さまざまな爬虫類やケニアの植物も観察できます。しっかり見学すると3時間ほどかかるので、時間に余裕を持っておくことをおすすめします。アフリカの豊かな自然と歴史を深く知ることができる、サファリとはまた違った魅力をもつ観光名所です。

マサイマラ国立保護区は、ケニア南西部のタンザニア国境に広がる壮大なサファリの聖地です。ライオンやゾウ、チーターなどの野生動物が自然のままの姿で暮らし、世界有数の野生動物観察スポットとして知られています。特に7月から10月には約150万頭のヌーの大移動が見られ、自然界のドラマを体験できます。広大なサバンナに点在する高級ロッジやテント式キャンプでは本格的なサファリ体験が楽しめ、朝焼けの中での熱気球サファリや現地ガイドと歩くウォーキングサファリなど、多彩なアクティビティも魅力です。また、マサイ族の村では文化体験も。マサイマラ国立保護区はナイロビからは車や飛行機で気軽にアクセスでき、サファリ初心者から上級者まで楽しめる人気のスポットです。

フォート・ジーザス博物館は、1593年に建てられた歴史的要塞です。現在は博物館として使われており、ルネサンス様式の美しい建築と厚い石壁が特徴です。2011年には世界遺産にも登録されました。博物館内では発掘された遺物や歴史的な品々の展示を見学でき、地下室探検や大砲見学など家族で楽しめる体験も充実しています。また毎週木要から日曜は、500本以上のキャンドルと照明で幻想的な雰囲気に包まれ、音と光のショーで15世紀からの歴史を体感できます。さらに週末には花火ショーも開催。併設のバタフライハウスでは熱帯の蝶々の観察もできます。モンバサ市内からアクセスしやすく、土産物店や飲食店も周辺に多数あり、歴史と文化に触れるのに最適なスポットです。

フラミンゴの聖地として知られるナクル湖国立公園は、ケニア中央に位置する自然保護区です。その豊かな生態系が評価されて、2011年に世界自然遺産に登録されました。湖面を埋め尽くすフラミンゴの大群が作り出すピンク色の絶景は、世界でも珍しい光景として多くの観光客の心を捉えています。公園内ではシマウマやキリン、貴重なサイの群れなど、多様な野生動物も観察でき、約450種の野鳥が生息する鳥類の楽園としても有名です。ボートサファリやハイキングなどのアクティビティも楽しめ、湖を見渡せる展望台からの眺めは圧巻です。ナイロビから車で約3時間と日帰りや1泊旅行にもぴったりで、豊かな生態系と雄大な自然を体験できる魅力的なスポットです。