莫高窟

莫高窟（ばっこうくつ）は、甘粛省敦煌市の近郊に位置する仏教遺跡です。4世紀～14世紀ごろに鳴沙山の東のふもとに、長さ1,600m、高さ50mの上下5層にもなる石窟群が造られ、窟の数は現存するもので492箇所あると言われています。内部には、2,000体あまりの塑像（そぞう）や約45,000平方mの壁画が残されており1987年に世界遺産に登録されています。とくに、第96窟の崖上に建てられた9層の朱色の窟は莫高窟を代表するスポット。中には高さ約34.5m、幅約12.5mほどの大きな弥勒菩薩像（みろくぼさつぞう）が安置され、観光客の多くが手を合わせて拝んでいく場所です。