ザイオン国立公園はアメリカにある絶景スポット！見どころや行き方などを解説

ザイオン国立公園の基本情報

ザイオン国立公園は、グランドキャニオンやイエローストーン国立公園などと並ぶアメリカの代表的な観光スポット。まずはザイオン国立公園の歴史や特徴などの基本情報を解説します。

ザイオン国立公園とは？

ザイオン国立公園は、アメリカのユタ州にある国立公園。たくさんの国立公園があるグランドサークルと呼ばれるエリアの南西側にあります。

ザイオン国立公園は日本では比較的マイナーですが、アメリカ、そして世界ではとても人気が高い国立公園。年間入場者数は約500万人で、これはヨセミテ国立公園やイエローストーン国立公園より多い数なんです。人気と入場者数ではグランドキャニオンに匹敵するほど！

ザイオン国立公園の特徴

ザイオン国立公園はグランドキャニオン国立公園と同じ1919年に国立公園に指定されたエリア。水によって創造された壮大な彫刻と称えられています。

その特徴は巨大な岩山の数々。グランドキャニオンは谷を見下ろす絶景ですが、ザイオンは谷底から岩山を見上げる絶景が広がっています。

また広さが593平方キロメートルと広大であることも特徴。ツアーで絶景ポイントを巡ることもできますが、本当に楽しみたかったら数日間は滞在していくつかのコースをトレッキングをするのもおすすめ。ハイキングコースの数は35もあり、短期間ではとても楽しみつくすことができないほどの規模感です。

ザイオン国立公園の歴史

ザイオン国立公園の中心は、2億4,000万年前から続く地殻活動でできた谷。赤い砂岩をノース・フォーク・ヴァージン川が侵食してできたといわれています。

人が住み始めたのは約8,000年前とされ、1858年にモルモン教徒が定住すると広く知られるようになり、1919年に国立公園に指定されました。

ザイオン国立公園のあるユタ州ってどんな地域？

ユタ州はソルトレイクシティを州都とする州。ネバダ州やアリゾナ州、アイダホ州などに囲まれた西部の州で、自然豊かなことで知られています。

とくに有名なのが、5つの国立公園。アーチズ、ブライスキャニオン、キャニオンランズ、キャピトルリーフ、そしてザイオンはグランドサークルの人気観光地として多くの人々が訪れます。これらの国立公園は、いずれも独特の魅力を持つ素晴らしい観光地。なかでも最大の規模を持ち、もっとも多くの人が訪れるのがザイオン国立公園です。

ザイオン国立公園観光の見どころ

ザイオン国立公園は見どころがとても多い国立公園。住み込むつもりでもない限り、すべてを見ることはできないでしょう。事前に計画を立てて、訪れるポイントを決めておくことが大切です。

ここではザイオン国立公園でとくに訪れたい観光スポットの見どころをご紹介します！

ザイオンの入り口！ウエストテンプル

ウエストテンプル（西の寺院）は、ザイオン国立公園に入るとすぐに見えてくる岩山で、ザイオンの玄関口ともいえるスポットです。ビジターセンター向かいのザイオンキャニオンシアター裏手に回ると見えてくる山で、標高は約2,380メートル。見上げている土地より1,161メートルも切り立っています。

人々を見守る司教たち！コート・オブ・ザ・ペイトリアークス

コート・オブ・ザ・ペイトリアークス（司教たちの宮殿）は、ザイオンキャニオンシーニックドライブをシャトルバスで進むと見えてくる岩山。

この地に入植したモルモン教徒がそびえ立つ岩山の数々を司教の姿に見立てて名づけました。多くの司教に見守られたこの場所の名前はユタのシオンで、英語の発音でザイオンとなりました。コート・オブ・ザ・ペイトリアークスの展望台からはアブラハム、イサーク、ヤコブという3人の司教の名がつけられた岩山を見ることができます。

巨大な一枚岩！グレイト・ホワイト・スローン

ザイオンの顔ともいわれるのが、グレイト・ホワイト・スローン（白い王座）です。バージン川に沿って上流部へ進むと見えてくる世界最大級の堆積岩による一枚岩で、高さは732メートル！ザイオン国立公園の岩山はほとんどが赤い色ですが、この岩は鉄分のミネラルがなくなって上部が白くなっています。

不思議な模様！チェッカーボード・メサ

東側からザイオン国立公園に入ると最初に見えるチェッカーボード・メサも、とても有名な岩山。メサはテーブル状の岩や山のことで、チェッカーボード・メサは岩の斜面がチェスのボードのような模様に侵食されています。縦の筋は斜面を流れ落ちる雨などによる浸食。横の筋は砂の堆積した層が侵食されたものです。

トレッキングならまずはここ！ザ・ナローズ

これまで紹介したスポットは、シャトルバスなどで見にいける岩山ですが、ザイオン国立公園に滞在するなら、トレッキングをするのがおすすめです。

ザ・ナローズはザイオン国立公園で最も人気のあるトレッキングコース。ザイオン渓谷の上流部にあるもっとも狭くなった場所を歩きます。

川の中を歩くリバー・ウォーク・トレイルを1.5キロメートルほど進むとザ・ナローズの入り口、さらに2キロメートルほど歩くと渓谷が急に狭くなります。渓谷の高さは600メートルにもなるのに、狭い場所の幅はわずか6メートルほど！狭い谷底から上空を見上げると、地球の大きさに圧倒されますよ。

神秘の泉！エメラルドプールズ

エメラルドプールズは、渓谷の岩壁の隙間から流れ出した水が溜まったエメラルド色の泉。2つの泉があり、ロウアー・エメラルドプールなら20分ほどのトレッキングで行くことができます。2つの泉を巡って往復しても1時間30分ほど。高低差も少ないので初心者に人気のコースです。

ザイオン国立公園観光に最適なシーズンは？

ザイオン国立公園は自然の中をトレッキングして楽しみたい観光名所。訪れる時期は慎重に選びたいものです。

ここではザイオン国立公園の観光に最適な時期をご紹介します。

ベストシーズンは快適に過ごせる春か秋

4月から6月にかけてはザイオン国立公園を観光するには過ごしやすくおすすめの季節。5月には高山植物などの花が満開になります。増水で川のトレイルコースが閉鎖になることがあるので、川歩きをする場合は雪解けの時期に注意しましょう。

最も人気が高いのは川遊びができる夏のシーズン。ただし気温が38度ほどになることもあります。また人気が高いためとても混み合うことは覚悟が必要です。

さわやかな天気で空もきれいに晴れることが多くなる秋もおすすのシーズン。紅葉は9月から10月の終わりまでが見頃です。

観光客が少ない時期を狙うなら11～4月

観光客が少ないのは冬の間なので、混雑が苦手ならオフシーズンを狙うのもおすすめ。

それほど厳しい気候にはならないものの、標高の高いところでは積雪も見られます。川歩きは冬でもできないことはありませんが、ウエットスーツが必要になる場合も。とはいえ冬以外には混むことが多いザイオン国立公園では、観光客が少ない冬を狙うのもいい方法です。

ザイオン国立公園の見学方法は？予約は必要？

アメリカの国立公園の多くは入場料が必要で、人気の公園の中には事前予約が必要なところもあります。ではザイオン国立公園はどうなのでしょうか。

ここではザイオン国立公園の見学方法をご紹介します。

予約は不要だが入場料が必要！

ザイオン国立公園の入場には事前予約は不要ですが、入場料が必要です。この入場パスは1週間使えるもので、車1台が 35ドル（約5,500円）で、オートバイは30ドル（約4,714円）となります。

自転車や歩きなどで行く場合は、1人20ドル（約3,143円） かかります。

※2024年6月13日のレート、1ドル157.14 円で計算

ザイオン国立公園内の移動は無料のシャトルバス

ザイオン国立公園内では3月から11月まで一般車両の通行ができません。ゲートから入ったら駐車場に車を停め、各ポイントの移動はすべて園内を巡回している無料シャトルバスに乗ります。

しかし、12月から2月までの冬季期間中はシャトルバスの運行は休みとなり、代わりに一般車両が園内を通行できるようになります。

ザイオン国立公園観光に要する時間 

ザイオン国立公園はメインストリートの9号線を走り抜けるだけでもいくつかの岩山を見て絶景を楽しむことができます。ラスベガスから出発した場合、ザイオン国立公園を眺めながらブライスキャニオンに向かうのもひとつの方法。

しかし少しでもザイオン国立公園の魅力を堪能したいなら、1日は滞在するのがおすすめ。できれば数日滞在してトレッキングに挑戦してみてください！

ザイオン国立公園へのアクセス・行き方

ザイオン国立公園の最寄りで大きな街は、ネバダ州のラスベガス。ラスベガスからレンタカーでザイオン国立公園へ向かうか、ツアーに参加するのが一般的です。

ここではザイオン国立公園へのアクセス方法を解説しましょう。

もっとも一般的な移動はレンタカー

ザイオン国立公園を訪れる場合、一般的な方法はラスベガスからのレンタカーになります。ラスベガスを出発したらインターステート15号線を北上し、ユタ州に入ります。セントジョージを過ぎてEXIT16でインターステートを降りたら9号線を東へ。ラスベガスから3時間ほどでザイオン国立公園に到着します。

グランドサークルを一周する場合もラスベガスを拠点にして、時計回りならザイオン国立公園からブライスキャニオンへ向かうコースが一般的です。

バスツアーで行く方法も

ラスベガスなどからはさまざまなツアーや、ツアー会社による片道のシャトルバスも出ています。

ツアーはブライスキャニオンとセットになったものも。さまざまなツアーがあるので、時間や予算に合わせて選ぶことができます。

ザイオン国立公園の観光における注意点

ザイオン国立公園は自然を堪能する人気の観光地。それだけに覚えておきたい注意点もいくつかあります。しっかりチェックして、ザイオン国立公園の観光をより楽しいものにしてください。

駐車場は朝9時前には満車になる！

ザイオン国立公園はとても人気があるため、公園内の駐車場は朝の9時前には満車になる場合があります。こうなるとメインゲートに入る前に渋滞にはまってしまうことに。朝8時前までにはエントランスを通過できるよう、なるべく早い時間に出発することが大切です。

厳しい道に注意！

自然のままの姿が残っているアメリカの国立公園では安全は自己責任。遊歩道の崖から転落する事故も発生しているので、細心の注意を払って歩く必要があります。

とくに石の上の緩い砂や小石には要注意。カメラや双眼鏡を使用するときにうっかり崖に近づくのも危険です。また石を投げたり転がしたりすると下にいる人に当たるかもしれません。掲示されている警告に従って、安全な行動を心がけてください。

雷雨と洪水に注意！

ザイオン国立公園では突発的な雷雨が発生することもよくあります。モンスーンの季節は7月から9月。雷雨があると突発洪水が発生しやすいので、すぐに川から遠ざかる必要があります。ザイオン国立公園やアメリカ南西部の砂漠では、いつでも突発洪水が発生する可能性があると覚えておいてください。

夏の熱中症に注意！

真夏の熱中症にも注意が必要です。ザイオン国立公園では夏場の気温が38度ほどになることが多く、トレッキング中に熱中症で動けなくなってしまうこともあります。飲み物を多めに持参して、喉が渇く前に水分を補給し続けるようにしてください。

ザイオン国立公園の観光を満喫しよう！

この記事では、ザイオン国立公園の観光に関する見どころや歴史、見学方法、アクセスなどをご紹介しました。ザイオン国立公園は日本ではマイナーながら、アメリカではグランドキャニオンに匹敵する人気観光地。荘厳で芸術的な岩山の数々は必見です。

数日間滞在してトレッキングするのが理想ですが、グランドサークルの旅の途中にドライブで通り過ぎるだけでも、そのすばらしさを実感できますよ。

ぜひ紹介した情報を参考に、ザイオン国立公園の観光を満喫してみてくださいね！

※2024年6月13日のレート、1ドル157.14 円で計算

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