モアイ像（イースター島）

絶海の孤島とも言われるチリ領「イースター島」には、約1000体近くにも及ぶモアイ像があちこちに点在しています。モアイ像は、島の凝灰岩を用いて10世紀〜16世紀ごろにかけて盛んに造られていたとされています。祭壇に祀るための偶像、島の守り神などさまざまな説がありますが、現在においても誰がなんのために造ったのかは分かっていません。また、島内に点在にしているモアイ像のなかでも、とくに有名なのはアフ・トンガリキの15体のモアイ像です。集落を守るように立てられた高さ5mを超える巨大なモアイ像は迫力満点で、このモアイ像を見るためにイースター島を訪れる方も多いでしょう。そのほかにもさまざまなモアイ像が点在しているので、事前にどのモアイ像を見たいのか調べておくのがおすすめです。