日本三名瀑はどこ？大迫力な滝の見どころや特徴をご紹介！

日本三名瀑とは

日本三名瀑は日本を代表する滝といわれてきた3つの滝。

日本三名湯や日本三大鍾乳洞のように背景がはっきりしているものではなく、一般的にそういわれているというタイプの定義です。

その滝は、以下の3つ。

• 華厳の滝（栃木県）
• 那智の滝（和歌山県）
• 袋田の滝（茨城県）

日本三名瀑というときにはこの3つの滝の名前が挙がることが多く、なかでも華厳の滝と那智の滝は東西の日本を代表する名瀑として認められています。

日本三名瀑の異説

一方で袋田の滝は関東以外のエリアでは他の2つの滝と比較して知名度が低く、三名瀑に入れることに違和感を感じる人も多いそうです。

そのため三名瀑として、袋田の滝の代わりに以下の滝を入れる説もあります。

• 秋保大滝（宮城県）
• 称名滝（富山県）
• 白水の滝（岐阜県）

これらの滝は地元では日本三名瀑のひとつとして紹介されることも。

地元以外では知名度が低いものが多いため、どれも決め手にかけるという声もありますが、三名瀑を名乗るだけあってとても魅力的な滝ばかりです。 

日本三名瀑の特徴と見どころ

意見が分かれることもある日本三名瀑。そんな日本三名瀑について、ここでは一般的に伝えられている本命の3つの滝と候補に入っている3つの滝の特徴と見どころを紹介しましょう。 

華厳の滝

栃木県日光市の華厳の滝は、中禅寺湖の湖水が落下する滝。落差が97メートルもある巨大な滝で、四十八滝といわれるほど滝が多い日光でも圧倒的人気を誇ります。また海外では日本一有名な滝です。

華厳の滝の見どころ

華厳の滝には無料展望台のほかに、エレベーターで行く滝つぼ近くの観瀑台もあります。観瀑台から見る華厳の滝は大迫力！とくに春は雪解け水で水量が増え、よりダイナミックな情景になります。

また秋の紅葉と滝の調和も見事。冬には岸壁が雪に覆われ、滝のしぶきで周囲にたくさんの氷柱もできます。

那智の滝

和歌山県那智勝浦町の那智の滝は、熊野那智大社の別宮・飛瀧神社の御神体になっている滝。熊野信仰を象徴する滝として世界文化遺産にも認定されています。 

那智の滝の見どころ

那智の滝の落差は133メートル！途中に段がない直瀑では日本一です。水量は毎秒1トンで、滝壺の深さは10メートルにもなるそう。

下から見えているのは、実は一の瀧。すぐ上流に二の瀧・三の瀧と呼ばれる滝があり、3つの滝が国の名勝に指定されています。

注目は流れ落ちる銚子口の岩盤にある3つの切れ目。滝が3つの筋になって落ちはじめるため、那智の滝は別名三筋の滝ともよばれています。

那智の滝は熊野那智大社の御神体で、世界遺産・紀伊山地の霊場と参詣道の一部。訪れたら熊野古道を歩いてみるのもおすすめです。

袋田の滝

茨城県太子町の袋田の滝は、岩肌を滑り落ちる幅広の滝。大きな岩壁で4段になって落下することから、四度（よど）の滝とも呼ばれています。

高さは合わせて120メートルありますが、4段に分かれているため、それよりも73メートルの幅の広さが目立つ滝。

恋人の聖地にも指定されています。

袋田の滝の見どころ

袋田の滝が四度の滝と呼ばれているもうひとつの理由は、滝を訪れた西行法師が、四季に一度ずつ来てみなければこの滝の真の趣は味わえないと絶賛したから。

春には新緑とのハーモニー、夏にはダイナミックな水しぶきと虹、秋には鮮やかな紅葉、そして冬には氷瀑の神秘的な美しさを堪能できます。

トンネルを通ってたどり着く観瀑台から滝を間近に眺めることができるのも魅力！第一観瀑台では滝を下から見上げ、第二観瀑台では上から見下ろすことができます。

シーズンによって開催される夜間のライトアップもおすすめです！

秋保大滝

宮城県仙台市の秋保大滝は、古くから華厳の滝、那智の滝と並んで三名瀑のひとつといわれてきた滝。とくに東北では知名度が高い滝です。

落差は55メートル、幅は6メートルの滝で、水量がとても多いのが特徴。轟音を立てて流れ落ちる滝はかなりの迫力があります！

秋保大滝の見どころ

秋保大滝は2つの眺めを楽しめる滝。秋保大滝不動尊の境内の奥にある滝見台からは、滝を間近に見下ろすことができます。

秋保大滝はさらに近づいて滝つぼまで行けるのも特徴。迫力満点の秋保大滝の水しぶきを浴びることもできます。

ベストシーズンは新緑に包まれる初夏と紅葉が見事な秋ですが、真夏に滝つぼの近くで涼むのもおすすめですよ。

称名滝

富山県立山町の称名滝は、落差日本一の滝。

上から40、58、92、126メートルの4段に分かれて落下し、合計の落差は350メートルにもなります。国の名勝と天然記念物にも指定されている称名滝は、袋田の滝に代わる日本三名瀑を選ぶとしたら筆頭になりそうな滝です。

称名滝の見どころ

称名滝の名前の由来は、滝の音が南無阿弥陀仏という称名念仏を唱えているように聞こえたことから。その滝音は日本の音風景100選にも選ばれています。

豪快な流れと音を堪能するなら、雪解け水が多く流れ込む5月がおすすめ。水量が多い時期には称名滝の右横にハンノキ滝という滝も現れます。

ハンノキ滝の落差は、合計なんと500メートル！さらにまとまった雨が降って水量が増えると、ハンノキ滝の右横にソーメン滝という滝も出現します。

白水の滝

岐阜県白川村の白水の滝は、落差72メートルの美しい直瀑。

以前は華厳の滝、那智の滝とともに日本三名瀑のひとつとして広く認識されていたこともある滝です。

上流にダム湖ができて水量を人工的に調節する滝になったため三名瀑の座を袋田の滝に譲りましたが、その美しさは今も健在です。 

白水の滝の見どころ

白水の滝の特徴は、その名の通りの水煙の白さ。それが白川郷の名の由来にもなったといわれています。

この滝の色が最も美しく映えるのは紅葉の時期です。例年10月初旬から木々が色づきはじめ、10月下旬頃に美しい紅葉と滝のハーモニーが楽しめます。ただし白水の滝に通じる白山公園線は10月末頃から冬期閉鎖になるのが注意点。チャンスを逃さないように訪れる必要があります。

日本三名瀑は大自然を感じられる観光スポット！

日本三名瀑に選ばれている華厳の滝、那智の滝、袋田の滝はどれも荘厳な滝。間近で見て轟音を体で感じれば、大自然のパワーに感動するはずです。

できれば秋保大滝と称名滝、白水の滝にも訪れて、ご自身の中での三名瀑を選んでみてはいかがでしょうか。

cover photo by Pixta